Sex bollar från guldet

Berättelse

Torsdagen den 6 augusti 1992 var en speciell dag i Barcelona. Det var OS, och i den varma idrottshallen skulle finalen i bordtennis avgöras. Vid bordet stod Jan-Ove Waldner, 26 år gammal, från Stockholm. På andra sidan stod fransmannen Jean-Philippe Gatien. Hallen var fylld av människor, och kameror från hela världen var riktade mot det lilla bordet.

I årtionden hade Kina varit nästan omöjligt att slå i bordtennis. Därför trodde få att en europé på allvar kunde ta det olympiska guldet i singel. Waldner verkade ändå inte nervös. Han rörde sig lugnt vid bordet, höll racketen löst i handen och följde den lilla vita bollen med blicken.

Matchen spelades i bäst av fem set, och den som först vann tre set skulle bli olympisk mästare. Waldner spelade på sitt typiska sätt. Ena stunden slog han bollen hårt och snabbt, nästa stund kunde han spela kort och mjukt, så att Gatien blev överraskad. Det var som om Waldner redan visste vad motståndaren tänkte göra. Många beskrev senare hans spel som lätt och elegant, trots att det krävde enorm skicklighet.

Gatien kämpade tappert, men Waldner kontrollerade matchen. Han tog det första setet, sedan det andra, och till slut även det tredje. Det blev 3–0, och i samma sekund som den sista bollen träffade bordet var Jan-Ove Waldner olympisk mästare. Han blev därmed den förste spelaren utanför Asien som vann singel-guldet på OS – ett resultat som ingen riktigt hade vågat tro på.

I Sverige reste sig människor framför sina tv-apparater. Men kanske blev jublet ännu större i Kina. Där var Waldner nämligen en av de mest älskade idrottarna över huvud taget. Publiken brukade ropa hans kinesiska smeknamn “Lao Wa”, som betyder “gamle Wa”. Många kineser kallade honom också “bordtennisens Mozart”, eftersom hans spel verkade så självklart och vackert.

Att vinna guld var stort i sig. Men det som gjorde dagen i Barcelona till historia var att en lugn man från Stockholm hade brutit en dominans som verkat omöjlig att rubba – och gjort det med ett spel som världen aldrig glömde.

Ordlista

Läsförståelsefrågor

1. Vilken nation hade länge varit nästan omöjlig att slå i bordtennis?

   1. Frankrike
   2. Kina
   3. Sverige

2. Hur beskriver texten Waldner före och under matchen?

   1. nervös och osäker
   2. lugn och i kontroll
   3. trött och skadad

3. Hur spelades finalen?

   1. ett enda långt set
   2. bäst av fem set, först till tre vann
   3. två matcher på olika dagar

4. Vad gjorde just detta guld historiskt?

   1. Det var första gången bordtennis fanns på OS
   2. Waldner blev förste spelare utanför Asien att vinna singel-guld på OS
   3. Waldner vann mot sin egen bror

5. Stämmer påståendena? Svara ja, nej eller det står inte i texten.

   1. Waldner kunde växla mellan hårda och mjuka slag.
   2. Gatien gav snabbt upp utan att kämpa.
   3. Waldner var älskad i Kina.

6. Vad menas i texten med att Waldner “redan visste vad motståndaren tänkte göra”?

7. Varför kan man säga att jublet kanske blev större i Kina än i Sverige? (öppen fråga)

8. Titeln är “Sex bollar från guldet”. Vad kan den syfta på, tror du?

Diskussionsfrågor

• Waldner var lugn i en av sitt livs viktigaste matcher. Hur håller man sig lugn när pressen är hög?
• Många sa att en europé inte kunde vinna. Hur känns det att försöka göra något som andra inte tror på?
• Waldner blev kanske ännu mer älskad i ett annat land än i sitt eget. Hur kan det komma sig att en person uppskattas extra mycket utomlands?
• Skriv (4 meningar): Skriv om en gång då du eller någon du känner lyckades med något som andra inte trodde var möjligt.